Sorti tout droit du latin comme son nom l’indique, lapsus signifie « action de trébucher ». Origine imagée qui sous-entend qu’on retombe, finalement, sur ses pattes sans trop de dommage.
Il est linguae lorsqu’on trébuche en parole, calami lorsque la plume (stylo) fourche, memoriae lorsque la mémoire prend quelque liberté, et à chaque fois pour exprimer autre chose que ce qu’il était prévu de faire savoir. Avec l’évolution des techniques de communication, on parle davantage de lapsus clavis que de lapsus calami lorsque l’écrit passe par un clavier…On évoquera probablement le lapsus indexus Ipodus chaque fois que l’index fera une fausse manœuvre sur l’écran de votre Ipod… On n’arrête pas le lapsus comme le progrès.
Si l’explication la plus couramment admise est l’erreur de production lexicale, on avance aussi, que l’inconscient, contre toute attente, vous oblige à exprimer votre pensée profonde que le conscient a toujours refusé de livrer. Un inconscient protecteur qui masque une pensée gênante, puis traitre, en la livrant au moment où ne s’y attend pas. Mais pas si traitre que ça, puisqu’il soulage le conscient d’un poids enfoui qui sera justifié par la maladresse ou l’inattention.
C’est ainsi, lorsqu’on pense à la trahison de l’inconscient qui ne sait pas tenir sa langue, qu’on souligne : « Tiens ! Un lapsus significatif ! »
Je me souviens de deux anecdotes qui peuvent illustrer cette dernière explication.
Ma grand-mère faisait tout à la maison : de la cuisine au jardin en passant par toutes les tâches ménagères. Lorsqu’elle tomba gravement malade, ma mère se mit à faire la cuisine en rentrant du travail… Un jour, alors qu’elle s’affairait au-dessus de la poêle, elle s’adressa à moi : « Va vite voir ce que veut la petite ! » Cette grand-mère si active était devenue aussi dépendante qu’un bébé.
J’avais eu l’occasion de travailler dans un local commercial sans posséder le moins du monde la fibre commerciale. J’étais un piètre vendeur semant parfois le doute dans l’esprit du client tellement je n’étais pas fait pour le métier. Un jour un vieux monsieur qui venait de faire ses achats, paya avec un « gros billet ». Pendant qu’il attendait son reste, je le voyais perdu dans ses pensées. Son billet était resté sur le comptoir, et toujours « ailleurs », il reprit son billet laissant la monnaie sur le plateau… Puis se ravisant, il lâcha : « Distrait va ! »
Sans doute trouvait-il la marchandise trop chère en prenant le beurre et l’argent du beurre. Son acte manqué ressemble beaucoup à un lapsus gestuel. C’est ainsi que je l’ai compris.
Dans la mémoire collective, le plus grand lapsus de tous les temps restera celui de Rachida Dati. Non seulement, il exprimait la confusion entre inflation et fellation, mais induisait également celui entre lapsus et « lape suce ». Sacré Rachida, elle est de toutes les guerres.
Comme quoi lapsus peut être mis à toutes les sauces.
